Les années 1970, marquées par des bouleversements économiques et énergétiques, n’ont pas freiné l’ardeur créative des constructeurs automobiles. Renault, après une longue pause dans le segment des coupés, s’est lancée avec audace dans la conception de deux modèles issus d’une même source : la Renault 12. Les Renault 15 et Renault 17 incarnent cette volonté, offrant deux identités à partir d’une base commune. Leur histoire, technique et stylistique, révèle des choix minutieux qui ont su séduire près de 300 000 amateurs à travers le monde.
Quelles sont les origines techniques des Renault 15 et 17, deux coupés dérivés de la Renault 12 ?
Renault 15 et 17 : deux coupés distincts, une réussite commune s’appuient tous deux sur la mécanique éprouvée de la Renault 12. Apparue en 1969, cette berline moyenne gamme s’est formidablement implantée grâce à sa traction avant, son moteur placé en porte-à-faux avant, et un train arrière rigide. La Renault 12 a été conçue pour s’adapter à divers marchés internationaux, avec une robustesse notable et un bon comportement routier.
À l’époque, il est habituel que les grandes marques dérivent un coupé de leurs berlines pour compléter la gamme. Ford l’avait fait avec le Capri en 1969, Opel avec sa Manta issue de l’Ascona, Volkswagen avec la Scirocco née de la Golf. Renault avait pourtant délaissé ce segment après les Frégates transformées par Chapron. Ce choix d’offrir directement deux coupés différents, la Renault 15 et la Renault 17, révèle une stratégie décalée, confiée au styliste Gaston Juchet. Contrairement à l’habitude où une seule déclinaison coupé existe, Renault a choisi d’adresser deux publics.
- La mécanique de base issue de la Renault 12
- La traction avant avec moteur en porte-à-faux
- La différenciation par la puissance moteur et le style
- La volonté de cibler deux gammes distinctes avec un même socle
- Le travail de style sous la responsabilité de Gaston Juchet
La Renault 15 s’illustre par une ligne épurée et une grande surface vitrée, tandis que la Renault 17 affiche une allure plus sportive avec ses quatre phares ronds et des grilles de custode caractéristiques. Ces deux voitures conjuguent innovation et héritage en s’appuyant efficacement sur une plateforme déjà maîtrisée, garantissant ainsi un bon équilibre entre performances et coûts de production.
Le choix du moteur et des performances différenciées
La gamme Renault 15 débute avec un modèle TL animé par un 1 289 cm³ Cléon-Fonte délivrant 60 chevaux. Cette motorisation modeste mais fiable offre un comportement homogène pour un usage quotidien, avec une vitesse de pointe de 155 km/h. À l’autre extrémité de la gamme, la Renault 15 TS propose un moteur 1 565 cm³ Cléon-Alu développant 90 chevaux, poussant la vitesse maximale à 170 km/h. La boîte manuelle à quatre rapports conserve sa robustesse.
La Renault 17, un coupé sportif affirmé
Sur la Renault 17, les versions TL et TS reprennent des mécaniques similaires, mais la version TS met en avant une injection électronique Bosch D-Jetronic, un progrès notable en 1971. Grâce à cette injection, la puissance culmine à 108 chevaux et la vitesse atteint jusqu’à 185 km/h. La transmission passe aussi à une boîte cinq vitesses, signe que Renault voulait clairement positionner la 17 comme un coupé plus dynamique que la 15.
La gestion des contraintes techniques liées à la plateforme de la Renault 12
Bien que basées sur la Renault 12, les deux coupés contournent l’aspect rustique du train arrière rigide grâce à un réglage fin de la suspension et une structure renforcée. Ces adaptations permettent de conserver une tenue de route rassurante pour les amateurs tout en préservant le confort typique des berlines. La conception des carrosseries coupés a également permis d’améliorer la rigidité torsionnelle par rapport à la berline de base.
Comment reconnaître facilement les Renault 15 et Renault 17, deux coupés au style différent ?
Pour les passionnés et les amateurs de voitures anciennes, différencier la Renault 15 et la Renault 17 ne relève pas du défi complexe. Plusieurs éléments extérieurs et intérieurs permettent d’identifier rapidement chaque modèle dans une balade ou une collection.
La distinction principale s’appuie sur les optiques avant et les vitres latérales arrière. La Renault 15 se caractérise par ses phares rectangulaires empruntés à la Renault 12 et sa large surface vitrée offrant une sensation d’ouverture. La Renault 17 présente quant à elle quatre phares ronds, signature esthétique forte, et des vitres arrière plus petites avec des grilles de custode qui accentuent sa vocation sportive.
- La face avant avec des optiques rectangulaires pour la R15
- La présence de quatre phares ronds pour la R17
- La surface vitrée plus généreuse sur la R15
- Les grilles de custode sur la R17
- La présence d’un becquet arrière sur la plupart des versions sauf la R15 TL
À l’intérieur, les deux coupés se démarquent par une planche de bord pensée par Jacques Ousset, avec une visière amovible de combiné d’instrumentation (finalement figée pour des raisons de coût) et quatre cadrans ronds. Les sièges « pétales » de la phase 2, arrivés en 1976, impressionnent par leur design original évoquant une certaine légèreté et un confort raffiné.
Le système d’instrumentation et son originalité
La planche de bord, véritable sculpture fonctionnelle, fait la fierté des deux modèles. Les cadrans ronds s’alignent clairement en évocant les feux tricolores, renforçant le caractère ludique et singulier de ces coupés. Malgré la contrainte technique imposant une visière fixe, Renault a su conserver une ergonomie agréable et soignée, témoignant d’un équilibre entre innovation et production de masse.
Les critères esthétiques pour identifier les versions
Outre les types de phares, les becquets arrière sur la plupart des modèles contribuent à souligner la sportivité. La présence ou non d’un tel élément est un indicateur immédiat du niveau du coupé. De même, la configuration des custodes latérales apporte un critère simple pour distinguer la Renault 17 plus agressive. Le volant en plastique imitant l’aluminium dans la Renault 15 dévoile la volonté d’allier sportivité et économies dans les finitions.
Les particularités des versions découvrables de la Renault 17
La Renault 17 Suit l’élan du cabriolet dès 1972, avec une version découvrable qui gagne rapidement en popularité. Ce modèle ajoute un cachet certain par son allure élégante avec capote souple, offrant une expérience de conduite unique. Cette déclinaison participe à la variété de la gamme et constitue un objet recherché par les restaurateurs et collectionneurs aujourd’hui.
Quels furent les grands changements lors des évolutions des Renault 15 et 17 entre 1971 et 1979 ?
Renault 15 et 17 : deux coupés distincts, une réussite commune se sont renouvelés pour s’adapter aux attentes évolutives des clients et au contexte économique des années 70. La première phase, de 1971 à 1976, a vu l’introduction des modèles de base avec des options comme la boîte automatique et quelques améliorations d’ergonomie. La seconde phase a modifié la face avant, l’arrière, et les équipements intérieurs.
Parmi les ajustements esthétiques, la calandre devient plus sobre, le bandeau rouge arrière fait son apparition pour lier les feux, ainsi qu’un becquet sur pratiquement tous les modèles sauf la Renault 15 TL. Le design interne s’enrichit avec les sièges « pétales » donnant un confort visuel et physique à la fois.
- L’adoption du nouveau logo Vasarely en septembre 1972
- L’introduction de la version découvrable pour la Renault 17 en 1973
- L’amélioration de l’éclairage intérieur et des poignées de maintien
- Le passage à une boîte automatique en option dès 1972 sur certains modèles
- Le lancement de la version Gordini en 1975 sur la Renault 17
Sur le plan moteur, la cylindrée de la Renault 17 TS approche les 1600 cm³ dès 1974, tandis que la version Gordini engage une motorisation plus sportive et compétitive en rallye. Le tableau ci-dessous récapitule les principales caractéristiques mécaniques et dates clés :
| Modèle | Cylindrée (cm³) | Puissance (ch) | Transmission | Années de production |
|---|---|---|---|---|
| Renault 15 TL | 1289 | 60 | Manuelle 4 rapports | 1971-1976 |
| Renault 15 TS | 1565 | 90 | Manuelle 4 rapports | 1971-1976 |
| Renault 17 TL | 1565 | 90 | Manuelle 4 rapports / Automatique option | 1971-1975 |
| Renault 17 TS | 1565 – 1605 | 108 (injection) / 90 (carb.) | Manuelle 5 rapports | 1971-1977 |
| Renault 17 Gordini | 1774 | 170 | Manuelle 5 rapports | 1975-1977 |
Les choix techniques et design de la phase 2
Le millésime 1976 modifie subtilement les coupés en offrant une allure plus contemporaine. La suppression du long entourage de la calandre au profit d’une version raccourcie dynamise la face avant. Par ailleurs, l’apparition des sièges pétales témoigne d’une recherche esthétique sans négliger le confort, donnant une touche d’élégance supplémentaire.
L’impact de la crise pétrolière sur les ventes et motorisations
L’accalmie forcée sur les performances haut de gamme montre que la Renault 15, plus modeste, a mieux résisté que la 17 aux conséquences du choc pétrolier. Cette évolution a notamment influencé la disparition des versions TS plus musclées au profit de déclinaisons plus sobres. La limitation de vitesse en vigueur à l’époque a aussi tempéré la demande sur ces modèles sportifs.
La fin d’une époque : la transition vers Renault 18 et la Fuego
Après 8 années de production, la Renault 15 et 17 ont cédé la place en 1979 à la Renault 18, qui prendra le relais de la berline 12. Le coupé Renault ne disparaît pas pour autant puisque la Renault Fuego reprendra le flambeau en proposant un coupé plus moderne et dynamique dans la lignée de son prédécesseur.
Quels éléments font encore la renommée des Renault 15 et 17 auprès des collectionneurs ?
La passion pour Renault 15 et 17 ne faiblit pas parmi les adeptes d’automobiles anciennes. Ces modèles demeurent aujourd’hui des références pour leur équilibre entre style, mécanique abordable et accessibilité financière. L’offre sur le marché est davantage fournie en Renault 15 avec un tarif d’entrée autour de 4 000 € et des exemplaires de choix plafonnant à environ 6 000 €. La Renault 17, plus rare, se négocie à des prix pouvant atteindre 8 000 € pour les versions Gordini ou découvrables, témoignant d’une demande soutenue.
Ces prix restent attractifs, surtout en comparaison avec d’autres modèles emblématiques. Pour certains chercheurs et restaurateurs, ces deux coupés sont devenus des objets de collection abordables et gratifiants à restaurer.
- La disponibilité plus large de la Renault 15 contribuant à un prix accessible
- L’exclusivité des versions Gordini pour la Renault 17
- Le charme des versions découvrables prisées des collectionneurs
- La valeur historique incarnée par la participation au Rallye Press On Regardless
- La popularité sportive liée aux exploits en compétition du modèle Gordini
Les amateurs peuvent aussi bénéficier d’une documentation riche et de réseaux d’échanges telle que l’histoire du Renault 17 Gordini ou encore comparer l’engouement autour d’autres petites sportives comme la Renault Supercinq GT Turbo pour mieux situer l’évolution des coupés Renault dans le temps.
La place des clubs et des événements dédiés
Face à l’engouement grandissant pour les véhicules anciens, des rassemblements et clubs spécifiques valorisent ces modèles. L’échange de conseils de restauration et l’organisation de sorties permettent de maintenir vivante la mémoire de ces voitures, tout en stimulant leur valeur sur le marché.
La restauration, un art pour redonner vie aux Renault 15 et 17
Redonner à un coupé Renault 15 ou 17 son éclat d’origine demande rigueur et savoir-faire. La quête de pièces d’origine, souvent spécifique comme les custodes ou les feux ronds de la 17, constitue la colonne vertébrale de projets réussis. De plus, la maîtrise des motorisations Cléon est essentielle pour restaurer la sonorité et les performances d’époque avec fiabilité.
Les critères de sélection des modèles selon les besoins et budgets
Choisir entre une Renault 15 ou une Renault 17 impose de prendre en compte plusieurs paramètres. Le budget, la recherche d’un coupé sportif ou plus classique, ainsi que la disponibilité des pièces conditionnent le choix. Par exemple, une R17 Gordini pourra séduire pour son héritage sportif, tandis que la R15 TL attirera par sa simplicité et sa facilité d’entretien.
Pourquoi les Renault 15 et 17 ont-elles marqué leur époque et que reste-t-il de leur influence ?
L’impact des Renault 15 et 17 sur l’industrie automobile française des années 70 réside dans la capacité à proposer deux coups sportifs et élégants à partir d’un même châssis, sans faire de concession à l’identité. Leur conception a réussi à séduire un large public en conciliant performance, esthétique et coût accessible. Ce double pari a généré un succès commercial notable et a ouvert la voie à de futurs coupés Renault comme la Fuego.
Le rôle de ces coupés dépasse le simple plaisir de conduite. Leur implication en compétition, notamment par la présence victorieuse de la Renault 17 Gordini au Rallye Press On Regardless 1974, inscrit ces voitures dans une dynamique sportive authentique. Cette réussite sportive a renforcé leur image auprès des passionnés et collectionneurs.
- Un design distinct pour chaque modèle avec une base commune
- Une gamme de motorisations adaptée aux divers profils d’acheteurs
- Une avance technologique avec l’injection électronique sur la R17 TS
- Une participation remarquable en compétition renforçant la notoriété
- Une production étendue avec plus de 300 000 unités vendues
Ces qualités combinées ont fait des Renault 15 et 17 des références pour l’industrie et le marché des voitures d’occasion. Leurs silhouettes se retrouvent encore aujourd’hui dans les collections comme un témoignage intéressant de l’innovation Renault à une époque charnière.
Le rôle du styliste Gaston Juchet dans la réussite esthétique
Chargé de dessiner ces deux modèles, Gaston Juchet a su conjuguer modernité et fonction, proposant des lignes fluides et des détails techniques différenciant clairement les deux coupés. La rupture avec la monotonie des design de l’époque leur a fourni un cachet intemporel.
Les innovations mécaniques intégrées dans les années 70
L’introduction de l’injection Bosch D-Jetronic sur la Renault 17 TS constitue un tournant. Cette mécanique électronique novatrice optimise la combustion et la puissance, marquant un avant et un après dans la conception automobile de série.
Les pistes pour un éventuel retour des coupés Renault dans la gamme
En 2025, la nostalgie pour les coupés classiques stimule parfois les constructeurs à envisager des renaissances de modèles vintage. Après la longue absence de coupés authentiques chez Renault, l’expérience et l’héritage des R15 et R17 pourraient servir d’inspiration pour de futurs projets orientés style et sportivité.
Quelles différences moteurs entre Renault 15 et Renault 17 ?
La Renault 15 débute avec un moteur 1 289 cm³ de 60 ch tandis que la Renault 17 propose une version injectée plus puissante de 108 ch sur la TS. Cette injection électronique marque une différence majeure.
Comment différencier une Renault 15 d’une Renault 17 ?
Les phares sont le critère le plus visible : optiques rectangulaires pour la Renault 15, quatre phares ronds pour la Renault 17. La forme des vitres latérales arrière et la présence de grilles de custode sur la 17 sont aussi des indices.
Quel est le prix d’une Renault 15 ou 17 aujourd’hui ?
La Renault 15 est disponible autour de 4 000 € à 6 000 €, tandis que les Renault 17 Gordini ou découvrables atteignent 7 500 à 8 000 € selon les états.
Quel est l’intérêt sportif des Renault 17 Gordini ?
Les Renault 17 Gordini ont participé avec succès à des rallyes, dont le Rallye Press On Regardless en 1974 où une voiture remportait la victoire. Elles incarnent ainsi une vraie dimension sportive.
Où peut-on trouver des informations pour restaurer une Renault 15 ou 17 ?
Des ressources comme le site RetroEnchères ainsi que des clubs de passionnés fournissent des informations et conseils précieux pour la restauration. Par exemple, la fiche sur le Renault 17 Gordini est une source intéressante.
Passionné de voitures anciennes de collection, je suis un véritable amoureux de mécanique et d’histoire automobile. À 48 ans, j’ai dédié ma vie à préserver et restaurer des modèles emblématiques qui ont marqué leur époque. Mon site est un espace dédié à cette passion, où je partage mes projets, mes découvertes et mes coups de cœur.
